Do Belo — Portugees voor al het mooie — zit op de Predikherenstraat en noemt zichzelf een mediterrane food bar. Tapas uit het hele Middellandse Zeegebied, cocktails van de tap die in-house worden gemaakt, en pasta om te delen. Het klinkt als een bijzonder fris concept. Of het dat ook is, hangt er een beetje van af wat je er precies van verwacht.

Beluister de podcastrecensie van Eten wat de podcast over Bar Do Belo

De Predikherenstraat wordt iets

Er was een tijd dat er een eenvoudige Surinamer zat op dit adres. Ger weet het nog — het vroegere kantoor van de podcast zat om de hoek. Weinig stijlvol, maar met Do Belo is het met recht een andere straat geworden. In de zomer, met mooie tafeltjes buiten en een groot wijnvat als buitentafel, voelt het als een gezellige, romantische plek om te zitten. Dat is winst voor de buurt.

Binnen is het een ander verhaal. Hip, zeker — sinaasappeltakken aan het plafond, Portugese tegeltjes achter de bar — maar ook een akoestisch plafond van cellulose vlokken dat wat wegheeft van uitgehard purschuim. Bedoeld om het geluid te dempen, zo lijkt. Maar tegenwoordig komt het toch een beetje teveel voor.

De lange bar is het eyecatcher: twintig taps, de oude biertappen van Frontaal Little Bar die zijn omgebouwd tot cocktailtaps. Technisch indrukwekkend — zelfgevulde sodakegs, verschillende soorten gas per cocktail voor de juiste druk en structuur. In de praktijk: cocktails van de bekende klassiekers, maar altijd met een twist. Een white chocolate negroni met strawberry-infused Campari. Een pisco yuzu sour. Een oink oink old fashioned met bacon-infused bourbon. Bijzonder, ja. Bijzonder lékker is een ander verhaal.

Prijs is de sterkste troef

Zeven euro vijftig per cocktail. Dat is in Utrecht een kleine revolutie. Bij een echte cocktailbar als SumVenture Flight Bar of Mr. Finch betaal je het dubbele, en dan krijg je ook tien minuten vakmanschap in een glas. Die diepte mist hier: de cocktails zijn relatief plat en aan de zoete kant. Maar voor 7,50 is het nog altijd meer dan een flesje uit de ijskast. Slim geprijsd, en dat merkt het publiek.

Het eten is een minder sterk verhaal. Do Belo is van dezelfde eigenaren als Miyagi & Jones en Dan Dan — een groep met horeca ook in Arnhem. Shared dining zonder dat het bij aankomst duidelijk wordt gemeld, dus bestellen gaat al snel te enthousiast. De tagliatella viel tegen — een Italiaanse gast die meeging wees ook even op het conceptueel vreemde van gedeelde pasta. In Italië eet je pasta niet van elkaars bord. De chili beef vodka pasta was flauw, de crispy chicken net iets te lang gefrituurd en droog. De costine di maiale — zoetzure Italiaanse spareribs — was het absolute hoogtepunt.

Voor wie
Dit is geen restaurant voor mensen die een bijzonder diner zoeken. Het is een plek voor studenten en twintigers die voor weinig geld een cocktail willen drinken en er wat bij willen eten. Op een zomerse avond, buiten aan het wijnvat, is het prima. Cocktailtje, pizza misschien  en de avond is goed.
Eindcijfer: 7,1